NAD+ (Nicotinamida Adenina Dinucleótido)

NAD+ sirve como cofactor esencial en los procesos metabólicos de todas las células vivas. Es fundamental para transportar electrones de una reacción a otra (redox), un paso clave para la producción de energía celular (ATP) dentro de la mitocondria. Además de su función en el metabolismo energético, NAD+ actúa como sustrato crítico para enzimas como las sirtuinas (reguladores de envejecimiento y estrés) y las poli-ADP-ribosa polimerasas (PARPs, reparadores de ADN).(1)

Los niveles de NAD+ tienden a disminuir significativamente con la edad, una disminución que se ha asociado con diversas enfermedades relacionadas con el envejecimiento, disfunción metabólica y neurodegeneración. La suplementación con precursores de NAD+ o NAD+ mismo se estudia para restaurar estos niveles y potencialmente revertir algunos signos del envejecimiento biológico.

Las sirtuinas son una familia de proteínas que regulan la salud celular, la respuesta al estrés y el envejecimiento. Su actividad depende totalmente de la presencia de NAD+. Al aumentar los niveles de NAD+, se incrementa la actividad de las sirtuinas, lo que puede conducir a una mejor regulación génica, reducción de la inflamación y protección contra el estrés oxidativo. Esto se ha observado en modelos experimentales donde la activación de sirtuinas se correlaciona con una mayor esperanza de vida y salud.(2)

El daño al ADN, causado por factores ambientales como la radiación UV o procesos metabólicos internos, es un motor principal del envejecimiento y el cáncer. Las enzimas responsables de reparar este daño, como las PARPs, requieren grandes cantidades de NAD+ para funcionar. Cuando los niveles de NAD+ son bajos, la capacidad de reparación del ADN se ve comprometida, lo que puede llevar a la inestabilidad genómica y muerte celular. Una adecuada disponibilidad de NAD+ es crucial para mantener la integridad del genoma.(3)

El cerebro consume una cantidad desproporcionada de energía y, por lo tanto, depende en gran medida de un suministro constante de NAD+. La investigación sugiere que el agotamiento de NAD+ puede contribuir a la neurodegeneración. Estudios en modelos de Alzheimer y otras enfermedades neurodegenerativas han mostrado que la reposición de NAD+ puede proteger las neuronas, mejorar la función mitocondrial y reducir la acumulación de proteínas tóxicas, ofreciendo un potencial neuroprotector.(4)