AHK-Cu (Péptido de Cobre)

AHK-Cu es un péptido compuesto por los aminoácidos alanina, histidina y lisina, con un ion de cobre coordinado por distintas partes de estos tres aminoácidos.(1) Este péptido parece estar presente de forma natural en el torrente sanguíneo y ha sido sugerido como un elemento potencial en la regulación del crecimiento, desarrollo y apoptosis de las células endoteliales vasculares.

AHK-Cu, también conocido como cobre AHK, ha sido investigado por su potencial en el crecimiento capilar y el soporte de la integridad del tejido cutáneo. Se ha sugerido que este péptido ejerce su potencial principalmente sobre los fibroblastos, responsables del mantenimiento y crecimiento de los componentes de la matriz extracelular (MEC) que rodea las células. Los fibroblastos también parecen secretar diversas sustancias biológicas, entre ellas el Factor de Crecimiento Endotelial Vascular (VEGF), que se sugiere promueve la formación de nuevos vasos sanguíneos.

Se sugiere que el ion de cobre en AHK-Cu está involucrado en la actividad enzimática relacionada con la síntesis de colágeno y elastina. Estas dos proteínas son componentes críticos de la matriz extracelular y desempeñan un papel en el mantenimiento de la integridad estructural de los tejidos cutáneos. Los iones de cobre también exhiben supuestamente propiedades antioxidantes.

Especificaciones Químicas(2)

• Fórmula Molecular: C15H25CuN6O4
• Peso Molecular: 416.9 g/mol
• Otros Títulos Conocidos: ALA-HIS-LYS-CU, L-Alanil-κN-L-histidil-κN,κN3-L-lisinato(2-)]cobre Monohidrocloruro

Se postula que AHK-Cu posee potentes cualidades antioxidantes, principalmente debido a su estructura distintiva de aminoácidos. Con base en las propiedades antioxidantes de este péptido, los estudios han sugerido su potencial para ampliar el tamaño del folículo piloso, lo que podría aumentar el crecimiento capilar. Este péptido ha sido objeto de numerosas investigaciones in vitro, particularmente en relación con su papel en el crecimiento del cabello. Estos estudios sugieren uniformemente el potencial de AHK-Cu para fomentar el desarrollo del folículo piloso.(3)

Además del crecimiento capilar, el ámbito de aplicación de AHK-Cu puede extenderse al envejecimiento celular, la cicatrización de heridas y otras áreas, según los investigadores. Estos postulan su papel potencial en el fomento de la multiplicación y supervivencia de células dérmicas, ambas esenciales en la producción de colágeno. El colágeno es un elemento vital para mantener la renovación y función de las células cutáneas, y la mayor actividad celular proporcionada por AHK-Cu puede facilitar este proceso.(3)

Los investigadores postulan que el tripéptido AHK-Cu podría potencialmente estimular la proliferación de fibroblastos dérmicos, un tipo de célula que produce sustancias como el factor de crecimiento endotelial vascular (VEGF), considerado crucial para el crecimiento de los vasos sanguíneos. AHK-Cu también podría reducir la secreción del factor de crecimiento transformante beta-1 (TGF-β1) por parte de los fibroblastos dérmicos.

En un estudio reciente,(4) se investigó el potencial de AHK-Cu en el crecimiento capilar. Se sugirió que el péptido puede promover la elongación de los folículos pilosos y la proliferación de las células de la papila dérmica (DPC), fibroblastos especializados con potencial para aumentar el crecimiento y desarrollo de los folículos pilosos. Además, los autores sugirieron que la presencia de AHK-Cu puede haber reducido el número de células de la papila dérmica apoptóticas. Análisis adicionales sugirieron que el péptido puede haber aumentado la proporción de Bcl-2/Bax, y potencialmente disminuido los niveles de caspasa-3 escindida y PARP, dos marcadores de muerte celular.

La proporción Bcl-2/Bax se sugiere que desempeña un papel potencial en la regulación de la apoptosis. El Bcl-2 se postula como una proteína antiapoptótica que aparentemente inhibe la muerte celular, mientras que Bax se sugiere como una proteína proapoptótica que promueve la muerte celular. Así, una mayor proporción Bcl-2/Bax se postula como una predominancia de Bcl-2, lo que puede inhibir la apoptosis y aparentemente promover la supervivencia celular. En última instancia, los investigadores sugirieron que AHK-Cu "estimuló la elongación de los folículos pilosos y la proliferación de DPC in vitro." Con base en estas observaciones, los investigadores comentaron: "El presente estudio propone que AHK-Cu promueve el crecimiento de los folículos pilosos, y este efecto estimulante puede ocurrir debido a la estimulación de la proliferación y la prevención de la apoptosis de las DPC."(4)

Otros investigadores que profundizaron en este ensayo también observaron que el péptido puede haber interactuado con VEGF y el Factor de Crecimiento Transformante Beta 1 (TGF-β1). TGF-β1 es investigado por su papel en la proliferación, diferenciación y apoptosis celular. Se postula que está involucrado en varios procesos celulares, incluida la regulación de las respuestas inmunitarias y la cicatrización de heridas. Al potencialmente regular a la baja el TGF-β1, AHK-Cu podría alterar estos procesos celulares, posiblemente afectando el crecimiento celular y la respuesta inmunitaria a nivel celular. Por otro lado, el VEGF es investigado por su papel en la angiogénesis, la formación de nuevos vasos sanguíneos a partir de los ya existentes. La regulación al alza del VEGF por parte de AHK-Cu podría implicar un mayor potencial para la angiogénesis, lo que podría influir en el suministro de nutrientes y oxígeno a nivel celular.(5) El VEGF específicamente se postula que fomenta el desarrollo de vasos sanguíneos que rodean los folículos pilosos, lo que potencialmente ayuda a suministrar nutrientes y oxígeno a los folículos pilosos, apoyando así el crecimiento capilar.

El estudio examinó el potencial de dos formulaciones que contienen factores de crecimiento y péptidos como factor de crecimiento endotelial vascular, factor de crecimiento básico de fibroblastos, factor de crecimiento similar a la insulina-1, factor de crecimiento de queratinocitos y tripéptido de cobre 1 y péptidos relacionados como AHK-Cu, suspendidos en un vehículo estéril. El experimento investigó la posible citotoxicidad de estos factores utilizando ensayos de células de queratinocitos y fibroblastos in vitro. Las formulaciones también se investigaron por su potencial para el crecimiento del cabello y la viabilidad del folículo piloso en casos de alopecia secundaria.(1)

Los autores sugirieron que ambas formulaciones parecieron producir una respuesta positiva con respecto al crecimiento capilar en los animales. Las formulaciones también se postularon como impactantes cuando se evaluaron junto con agentes que pueden estar asociados con la alopecia. Los investigadores Rinky Kapoor et al. afirman: "Los resultados parecen lo suficientemente alentadores como para justificar un ensayo en alopecia secundaria."(1)

Estudios preliminares de laboratorio han sugerido que la molécula central del péptido, AHK, puede estimular el crecimiento de células fibroblásticas y la producción de colágeno. En particular, AHK parece mejorar la supervivencia y multiplicación de los fibroblastos dérmicos, que son investigados por su potencial para generar proteínas cutáneas vitales como el colágeno. En experimentos con fibroblastos dérmicos normales, se observó que AHK aparentemente impulsa tanto el crecimiento como la viabilidad celular, además de mejorar la producción de colágeno tipo I.

Esta conclusión se obtuvo midiendo los niveles de colágeno tipo I producidos por fibroblastos en un cultivo celular tras la exposición a distintas concentraciones de AHK. Los estudios indicaron que la presencia de AHK puede haber incrementado la producción de colágeno tipo I, con un aumento tres veces mayor en comparación con el grupo control. Estos resultados implican que AHK podría potencialmente rejuvenecer la matriz extracelular y contribuir a la función cutánea.(6)